Самая большая рыба, когда-либо пойманная в озере Мерримитинг

Озеро Мерримитинг, тихо спрятанное в Нью-Дареме, является уникальным среди многих озер Нью-Гэмпшира. Нам сказали, что он был создан, когда кто-то заткнул раковину пробкой, включил воду и забыл ее выключить. Наши любимые дядя Джим и тетя Барби проводили летние месяцы там, в своем лагере «Уитмер». Хотя у них не было детей, у них был «Фредди», невидимая лягушка, которая время от времени появлялась в виде зеленого хлопкового мешка с фасолью или осторожно вытаскивалась из кармана дяди Джима и держал его в руке.

В летние месяцы многочисленные племянницы и племянники дяди Джима и тети Барби принимали волшебные визиты, включавшие плавание, греблю, балансирование на камнях, ловлю раков, вечерние собрания у камина, слушание очаровательных историй дяди Джима и, конечно же, , ловит рыбу.

Мы ловили рыбу у плавучего белого причала, до которого добрались, спустившись по скрипучему деревянному пандусу, который был построен из секций и раскачивался при каждом шаге по пути. Девочки относились к рыбалке менее серьезно, чем мальчики. Я рыбачил со своей кузиной Салли. Стоя на краю причала, свесив мизинцы ног с края, мы смотрели на кристально чистую воду, а затем ждали, пока не возникнет легкий рывок. Затем еще один, когда наши лески свисали с шестов, обычно легких и уж точно не спиннинговых удилищ. В конце концов один из нас тянул леску как можно выше и обнаруживал извивающуюся солнечную рыбу длиной около четырех дюймов, ее серая чешуйчатая кожа сверкала на солнце.

«Тётя Барби!» один из нас кричал: «У нас есть рыба! Ты придешь нам помочь?» Ни у кого из нас не хватило смелости или смелости прикоснуться к этому несчастному, извивающемуся существу. Обычно это было утреннее время, когда она подметала песок в лагере и занималась другими делами. Она прерывала все свои дела и приходила нам на помощь. Рыбу держали под замком в течение нескольких часов в большом эмалированном горшке с синими крапинками, стоявшем прямо у берега, прежде чем взрослый человек тихонько выпускал освобожденную рыбу обратно в озеро. К тому времени мы были отвлечены другими делами, вероятно, выясняя, как украсть одно из ее мягких, сладких пирожных с ирисками перед ужином.

У мальчиков, и особенно у трех моих младших братьев, все было по-другому, они серьезно относились к рыбалке и имели настоящие удочки. Однажды августовским днем, когда моему брату Джиму было 12 лет, он почувствовал сильное дерганье на леске. Стоя на краю причала, он начал шататься. И намотать. Он откинулся назад и потянул сильнее. Внезапно из воды в конце очереди выпрыгнул огромный малоротый окунь.

Дядя Джим, тихо сидевший в кресле на берегу, вскочил на ноги, поспешил на причал, который теперь издавал более громкие скрипящие звуки, и с нежным смехом и сверкающими глазами положил руку на бедро и потянул подошел к шеренге, чтобы показать улов, и заявил необычно громким голосом: «Это САМАЯ БОЛЬШАЯ рыба, которую КОГДА-ЛИБО ловили в озере Мерримитинг!»

Не имея времени, рыбу покрыли льдом и тщательно завернули в полотенце. Купальные костюмы были заменены на шорты, и они оба запрыгнули в машину. Джим бережно держал рыбу на коленях, пока дядя Джим ехал к таксидермисту в Центре Барнстеда, чтобы нафаршировать и установить эту замечательную рыбу. Увековечен.

Пока Уитмер не был продан, установленная рыба с гордостью выставлялась на стене над столом, на котором стояла гостевая книга, за которой с большой заботой следила тетя Барби. Невозможно было покинуть лагерь, не расписавшись в «книге» и одновременно не взглянув на фаршированную рыбу. Посетители впервые узнали всю историю о том, как была поймана «САМАЯ БОЛЬШАЯ рыба на озере Мерримитинг».

Теперь знаменитую рыбу можно увидеть в ресторане Camp в Мередите, где она висит прямо у входа. Под рыбой находится мемориальная доска в честь нашей тети Рут, младшей сестры дяди Джима, которая была любимой учительницей в Плимуте и близким другом Алекса Рэя, владельца ресторанов Camp и Common Man, со словами: «Это также служит завещанием». к простым радостям и удивлению с широко открытыми глазами, которые создают воспоминания о лете в лагере на всю жизнь».